葡萄酒可以陈年,这似乎是个路人皆知的常识。“来一瓶八二年的拉菲”,侧面也印证了这个观点。我们不禁心生疑问,啤酒是否可以陈年呢?
《饮者》梵高
普遍认为,啤酒需要“趁新鲜喝”。其实除了特殊设计外,所有啤酒在出厂之后,“趁新鲜喝”都是黄金法则。当然,有些风格的啤酒,存放一段时间后风味犹存甚至可能会有所发展,兰比克就属于这一类。我们尝到过刚生产的水果兰比克风味优美,也见过陈放几十年的贵兹活力不减。保存是一门有据可循的科学,不过陈年后的风味则更像是玄学。
陈年兰比克啤酒 丹麦1420酒吧
先提出一个观点:兰比克啤酒“可以陈年”,并不意味着“陈年后更好喝”。可以陈年只是根据酒本身的特点和现存案例得到的经验总结。陈年后更好喝也并不是普适的原理,希望大家在购入陈年兰比克时多加考虑。
为什么可以长时间储藏?
啤酒生产过程中会加入啤酒花,它可以带来抗菌物质。这是啤酒得以抗菌保存的基础。常见啤酒的最佳赏味期在6到12个月之间,比如一些淡拉格、表现酒花风味的IPA。较高的酒精度、瓶内二次发酵,可以进一步提高啤酒的保存期限。此类啤酒一般标称最佳赏味期可以达到2~3年,比如一些(帝国)世涛、修道院风格啤酒。倘若一款酒包含二次发酵、布雷特酵母、野菌等元素,通常保存期限都会跃升到5年甚至10~20年。兰比克啤酒就属于这一类。
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布雷特酵母的强势,野菌群落的稳定,这些是兰比克啤酒抗杂菌能力较强的基础。而酒厂为兰比克啤酒标注如此长的保质期,其实更多源自于文化层面,以及对传统的遵循。这是比利时人将兰比克啤酒与普通啤酒区分的一种方式。
如何储藏?
啤酒储藏中主要的敌人无外乎这几个:高温、阳光、氧气、杂菌。所以,一款酒若能做到很好的密闭封装,不接触额外的氧气,避光避热,避开杂菌,那么它便可以一直保存下去,虽然风味可能减损。当然,这只是理想条件。
良好的储藏环境 康迪隆陈年计划
与其他啤酒一样,兰比克啤酒的储藏基本要求是在避光、湿度适当、较低温度处保存。避光可以防止阳光给酒液带来日光臭,同时也可以防范光照使酒液升温,引起啤酒老化。适当的湿度可以保证兰比克的密封性:过于潮湿的环境会使瓶塞的金属部分(瓶盖或金属笼)锈蚀和木塞腐烂,而过于干燥的环境又会使木塞干缩,导致漏液或者进气。一般来说湿度超过45%的空气会导致钢铁快速生锈,而对木塞友好的湿度是55%~75%。考虑到金属部分一般会经过防锈处理,建议兰比克储藏的湿度在55%~75%之间。
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