2022 新年伊始,加密行业迎来的第一个好消息就是 Opensea,这个 NFT市场的王者在 1 月 5 日宣布完成了一笔高达 3 亿美元的 C 轮融资,估值更是飙升到 130 亿美元,本轮融资的联合领投方是 Paradigm 和对冲基金 Coatue Management,参投方包括前 a16z 合伙人 Kathryn Haun 创立的加密和 Web3 投资基金。
亿万富豪Alex Atallah (左)和Devin Finzer在OpenSea位于SoHo区的新办公室。图片来源:SASHA MASLOV FOR FORBES
熬过疫情,艰难起步后赢得市场
OpenSea 成立于 2017 年 11 月 20 日,两位联合创始人是 Devin Finzer 和 Alex Atallah,他们在 2018 年获得了知名创投孵化器 Y Combinator 种子轮融资,但很快迎来了漫长的加密熊市,好在 2019 年 11 月他们从 Animoca Brands 那里募集到了 210 万美元投资,顺利度过了那段艰难时刻。坦率地说,Devin Finzer 和 Alex Atallah 这一路走来并不平坦。
初创公司在人们印象中应该专门从事某项技术的开发,然而 OpenSea 创始人却通过打造开放性市场来创建和交易各种 NFT,这些 NFT 包括艺术类、音乐类还有游戏类等。如今他们已经通过该市场成为了百万富翁,并即将进入亿万富翁俱乐部,不过他们目前还面临着其它一些担忧,比如来自竞争对手的压力、欺诈者的威胁以及下一次加密货币的崩盘。
2020 年 3 月,新冠病毒疫情在全球范围内蔓延开来,对于当时只有五名员工的 OpenSea 来说,这是一次无比严峻的考验。OpenSea 是一个让用户自由创造、购买和出售各种 NFT 的平台,然而,在上线 26 个月后,他们仅获得了 4,000 名活跃用户,每月交易额为 110 万美元,按照 OpenSea 对每笔交易收取 2.5% 的销售佣金计算,他们每月收入只有微不足道的 28,000 美元。
另一方面,当时的 NFT 市场有一种“死气沉沉的感觉”,时任 OpenSea 首席技术官的 Alex Atallah 回忆说,他每天只能在父母家的地下室与 Devin Finzer 通电话,因为整个纽约市都封城了。更令人担忧的是,OpenSea 当时最大的竞争对手 Rare Bits 没有熬过去并宣布倒闭,要知道,Rare Bits 曾拥有充足的资金,Devin Finzer 和 Alex Atallah 感到事态的严重,并决定设定一个看似不可能完成的目标:在 2020 年底将业绩翻一番!
或许是上帝的安排,Devin Finzer 和 Alex Atallah 的目标竟然在 2020 年 9 月提前完成了。
从一家不太起眼的初创公司,到估值超过 100 亿美元的独角兽,OpenSea 只用了短短四年时间。
国外创业圈中,创业者首先要重视的有两件事儿,一是项目的可行性,而是项目的域名。项目大不大无所谓,关键是可行,可以做出来,有用户。域名方面,理想的域名基本上都注册不到,得花钱买,没钱买就得用.io、.net、.org、.co、.ai等后缀域名。为什么得有域名呢?这是国外用户的习惯,他们习惯直接用域名访问,或者在搜索引擎搜索项目名字。
典型的例子就是OpenSea。OpenSea由Devin Finzer和Alex Atallah创建于2017年,现在号称是全球最大的NFT市场。在创业之初,OpenSea使用的是OpenSea.io。虽然最好的选择是使用域名OpenSea.com,但这两位创始人舍不得花钱买下,只好退而求其次了。
直到今年,都一直使用的是OpenSea.io,给人的印象是他们好像不重视域名,或者没有这个意识。
2021年,NFT市场异常火爆,OpenSea就是风口上那头飞起来的猪,他们在用户和资本市场都取得了相当大的成功,仅在今年OpenSea就获得了超过1.2亿美元的投资。有钱了,换域名势在必行,毕竟com为王,也是品牌保护。恰好,OpenSea.com处于流通中,只是价格变得非常昂贵,至少100万美元以上。
2021年10月,OpenSea.com曾在域名市场Sedo上拍卖过,结果好像没有成交,也可能是OpenSea私下找到卖家商谈了,因为就在拍卖之后不久,查询域名WHOIS发现,OpenSea.com已经从域名注册商Enom转移到了NameCheap。
这两天,在浏览器中打开OpenSea.com,已经是OpenSea网站内容了,和OpenSea.io一样。兜兜转转,还是拿下了。事实证明,很多国外的公司不管开始的时候用的是什么样的后缀域名,绝大部分在最后都会切换到com后缀。
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